Online-Chat-App

Trotz des Namens gibt es hier nichts zum Herunterladen. Es handelt sich um eine Webseite. Du öffnest die „Online Chat App“ in einem beliebigen Browser, der bereits auf deinem Smartphone oder Laptop installiert ist, und innerhalb weniger Sekunden befindest du dich in einem Live-Video-Chat mit einem Fremden – zufällig zugewiesen und für dich genauso neu wie du für ihn.

Das ist der gesamte Mechanismus, und genau deshalb eignet sich die App für jene zehn toten Minuten, die man sonst mit einem Newsfeed verbringen würde – etwa in einem festgefahrenen Bus oder in einer Warteschlange, die einfach nicht vorankommt. Man muss nichts vorab installieren. Und hinterher bleibt nichts auf dem Startbildschirm zurück.

Muss man es herunterladen?

Nein – und genau darum geht es ja. Es gibt keine App-Store-Seite und kein Installationsprogramm, das man durchlaufen muss; man öffnet den Tab und schon läuft es. Deine Webcam und dein Mikrofon fragen wie jede andere Website auch nach Erlaubnis, und sobald du den Tab schließt, hört alles auf. Nichts läuft im Hintergrund weiter, denn es gibt keinen Hintergrund, in dem es sich verstecken könnte. Die Leute erwarten fast schon, dass eine App etwas auf dem Handy zurücklässt. Diese hier ist einfach nicht mehr da, sobald du fertig bist.

Wo es funktioniert – Handy, Laptop, was auch immer gerade geöffnet ist

Solange es einen Browser und eine Kamera hat, funktioniert es. Ein iPhone mit Safari, ein Android-Gerät mit Chrome, ein Laptop, dessen Deckel sich kaum schließen lässt – dieselbe Seite, derselbe Chat, angepasst an das Gerät, das du gerade in der Hand hältst. Die meisten Nutzer greifen per Handy darauf zu, mit einer Hand, während sie gerade mit etwas anderem beschäftigt sind; daher ist das Ganze so konzipiert, dass man es eher mit dem Daumen bedienen kann als mit Klicks. Es gibt keine separate mobile Version, die man erst suchen muss. Es ist überall dieselbe Webadresse, egal wo man sie öffnet.

Wer ist gerade da, wenn du es öffnest?

Wer auch immer wach und gelangweilt genug ist, um es ebenfalls zu öffnen. Die Auswahl konzentriert sich auf die Abendstunden, wenn mehr Menschen dieselbe tote Zeit totschlagen wie du, und auf die frühen Morgenstunden, wenn es ruhiger, aber seltsamer und gesprächiger wird. Du wirst Menschen aus anderen Zeitzonen treffen – diejenigen, deren Abend gerade erst beginnt, während deiner schon zu Ende geht. Manche suchen ein echtes Gespräch. Viele blättern einfach durch die Gesichter, bis einer von ihnen etwas sagt, das es wert ist, dranzubleiben.

Ein Browser-Tab oder eine ‘echte’ App?

Hier ist der ehrliche Vergleich: Eine heruntergeladene App kann ein paar Dinge, die ein Browser-Tab nicht kann – sie steht auf deinem Startbildschirm, benachrichtigt dich und hält dich angemeldet. Die Online-Chat-App verzichtet bewusst auf all das. Dafür gibt es keine Updates und kein Symbol, das zwischen den Besuchen heimlich deine Gewohnheiten ausliest. Für einen spontanen Video-Chat, in den du kurz reinschaust und den du wieder verlässt, fällt die Bilanz eher zu deinen Gunsten aus. Du öffnest den Tab, unterhältst dich mit dem, der gerade da ist, und schließt ihn wieder, wenn du fertig bist.

Kostenlos und ein paar ehrliche Fänge

Es ist kostenlos, und da man kein Konto anlegen muss, gibt es später auch nichts zu kündigen. Die Nachteile sind die üblichen. Morgens kann es ruhig zugehen – man blättert eine ganze Weile durch leere Bildschirme, bevor jemand online kommt. Die Leute springen schnell weiter, manchmal noch bevor du „Hallo“ gesagt hast, und das ist nichts Persönliches; so läuft ein zufälliger Cam-Chat nun einmal ab. Und da nichts gespeichert wird, ist ein guter Chat, bei dem ihr keine Kontaktdaten ausgetauscht habt, für immer verloren. Das solltest du wissen, bevor du den Tab öffnest.

Das alles macht die Online-Chat-App nicht gerade zu etwas Besonderem. Sie erfüllt einfach das kleine Versprechen, das sie gibt, ohne im Voraus den üblichen hohen Preis zu verlangen. Es ist eine Seltenheit auf dem Handy, dass eine App nichts verlangt und sich nicht länger aufhält, als nötig – an einem trägen Nachmittag geöffnet, verschwunden, sobald sich die Warteschlange in Bewegung setzt.