App di chat online

Nonostante il nome, qui non c’è nulla da scaricare. Si tratta di una pagina web. Basta aprire l’app “Online Chat” con qualsiasi browser già installato sul proprio telefono o laptop e, nel giro di un paio di secondi, ci si ritrova in una videochat in diretta con uno sconosciuto — abbinato a caso e che non conosce né lui né te.

Ecco tutto il meccanismo, ed è per questo che l’app si adatta perfettamente a quei dieci minuti di tempo morto che altrimenti dedicheresti a scorrere un feed: un autobus in ritardo o una coda che non accenna a muoversi. Non c’è nulla da installare prima. E non rimane nulla sulla schermata iniziale dopo.

Devi scaricarlo?

No — ed è proprio questo il punto. Non c’è nessuna pagina sull’app store né alcun programma di installazione da attendere; apri la scheda e l’applicazione è già in esecuzione. La webcam e il microfono chiedono l’autorizzazione come fa qualsiasi sito web, e nel momento stesso in cui chiudi la scheda, tutto si interrompe. Nulla continua a funzionare in background, perché non c’è alcun background in cui nascondersi. Le persone si aspettano quasi che un’app lasci qualcosa sul telefono. Questa invece non c’è più una volta che hai finito.

Dove funziona: telefono, portatile, qualsiasi dispositivo sia acceso

Se ha un browser e una fotocamera, funziona. Un iPhone su Safari, un Android su Chrome, un portatile il cui coperchio si chiude a malapena: stessa pagina, stessa chat, ridimensionata per adattarsi a qualsiasi dispositivo tu abbia in mano. La maggior parte delle persone accede dal telefono, con una sola mano, mentre è impegnata in qualcos’altro, quindi l’intera esperienza è pensata per essere gestita con il pollice piuttosto che con il clic. Non c’è una versione mobile separata da cercare. L’indirizzo web è lo stesso ovunque tu lo apra.

Chi c'è nei paraggi quando lo apri?

Chiunque sia sveglio e abbastanza annoiato da aprirlo a sua volta. Il mix è pensato soprattutto per la sera, quando ci sono più persone che, come te, stanno ammazzando lo stesso tempo morto, e per le prime ore del mattino, quando l’atmosfera diventa più tranquilla ma anche più strana e loquace. Incontrerai persone a diversi fusi orari di distanza — quelle la cui serata sta appena iniziando mentre la tua sta volgendo al termine. Alcuni cercano una conversazione vera. Molti si limitano a scorrere i volti finché uno di loro non dice qualcosa per cui valga la pena restare.

Una scheda del browser o un'app ‘vera e propria’?

Ecco un confronto onesto. Un’app scaricata può fare alcune cose che una scheda del browser non può fare: rimanere sulla schermata iniziale, avvisarti con le notifiche, mantenere attiva la sessione. L’app di chat online rinuncia a tutto questo di proposito. In cambio, non c’è nulla da aggiornare e nessuna icona che impara silenziosamente le tue abitudini tra una visita e l’altra. Per una videochat casuale in cui entri e da cui esci subito, il compromesso tende a giocare a tuo favore. Apri la scheda, parli con chiunque si presenti e la chiudi quando hai finito.

Gratis, e un paio di catture oneste

È gratuito e, dato che non serve creare un account, non c’è nulla da disdire in seguito. Gli svantaggi sono quelli tipici. La mattina può essere tranquilla: dovrai scorrere un bel po’ di schermate vuote prima che qualcuno si colleghi. Le persone passano rapidamente oltre, a volte prima ancora che tu abbia finito di salutare, e non è una questione personale; è semplicemente così che funziona una chat con webcam casuale. E poiché nulla viene salvato, una bella chiacchierata in cui non vi siete mai scambiati i contatti è persa per sempre. È bene saperlo prima di aprire la scheda.

Niente di tutto ciò rende l’app di chat online particolarmente speciale, a dire il vero. Si limita a fare quella piccola cosa che promette senza chiedere in anticipo il solito prezzo esorbitante. È una di quelle rare cose su un telefono che non chiede nulla e non si protrae oltre il necessario: si apre in un pomeriggio noioso e scompare prima ancora che la coda inizi a muoversi.